新型搜索引擎WolframAlpha挑戰(zhàn)谷歌

　　本報記者劉霞

　　西班牙和加拿大，哪國的GDP大？1900年紐約市有多少人？橙子和蘋果，誰的蛋白質更豐富……

　　以目前的情況來看，似乎沒有一個搜索引擎能夠精確解答這些問題，但5月16日推出的WolframAlpha新型搜索引擎就可以精確地告訴我們答案，而不是僅僅給出一些相關鏈接來“忽悠”我們。

　　業(yè)內有人為WolframAlpha的到來而歡呼，認為其可能挑戰(zhàn)谷歌搜索引擎市場“龍頭老大”的地位，改變目前的搜索方式；但也有人對此持謹慎態(tài)度，認為其可能僅僅只是谷歌的補充。

　　主打精準牌

　　WolframAlpha是首個“計算知識搜索”引擎，其“父親”為美國計算機科學家史蒂芬·沃爾弗拉姆，他創(chuàng)建的Wolfram研究公司于1988年推出了軟件Mathematica———現已成為計算機科學領域的黃金標準。

　　WolframAlpha利用Mathematica建立起的信息數據庫擁有超過10萬億條信息，這些信息來自于政府網站、圖書館、學術雜志等，并且被該公司100多名工作人員嚴格審查。用戶在WolframAlpha中鍵入查詢關鍵字時，該搜索引擎直接返回準確的答案。

　　WolframAlpha精確而又豐富，不僅因為它的信息來源更加權威可靠，而且也因為它更“聰明”，知道其數據庫中的每條信息與其他信息的關聯。因此，用戶可以用直白的英語提出問題，并且得到圖表、表格甚至三維圖表的答案。

　　比如，如果用戶鍵入關鍵字“GDP西班牙加拿大”，就會得到一個圖表，告知用戶，從上世紀70年代開始，西班牙的GDP大多小于加拿大，但最近開始持平。

　　另外，因為擁有海量數據。WolframAlpha通過比較出生率和死亡率，推斷出美國大約生活著280萬名“威廉姆”；40歲男人的平均身體質量指數(BMI)是多少；法國的埃菲爾鐵塔是否比美國的西雅圖太空針塔要高等等。該引擎對科學家尤其有用：可以解答數學方程式；顯示出DNA序列等。

　　并非萬事通

　　當然，WolframAlpha并非“萬事通”，也有一些問題不能回答，要么因為它不理解該問題，要么因為其數據庫中沒有所需要的數據。比如，如果用戶輸入“肥胖率”、“舊金山的失業(yè)率”等，它可能就傻眼了，它還需要未來進一步的完善。

　　也有人認為，偏聽則暗，兼聽則明。人們通過WolframAlpha得到的答案來自于一個他們所不知道的“黑盒子”里，如何確保答案的真實性？雖然谷歌提供的網頁太多，讓人們無所適從，但是至少人們可以根據這些豐富的信息，進行甄選鑒別。

　　很多人認為WolframAlpha會對谷歌的江湖地位造成威脅。但是，據美國《紐約時報》10日報道，沃爾弗拉姆表示，他并不期望Wol鄄framAlpha會像谷歌一樣成為用戶日常生活的“伴侶”，取代谷歌的霸主地位。

　　英國《衛(wèi)報》也表示，至少剛開始，Wolfra鄄mAlpha可能更加適合技術專家———這些人想要計算出大的菱形三十面體有多少個頂點，或者什么基因擁有456個堿基對等。而對于普通用戶來說，還是谷歌更有親和力，使用起來更加得心應手。

　　谷歌不會坐以待斃

　　這也并非谷歌首次遭遇挑戰(zhàn)。據英國《衛(wèi)報》13日報道，谷歌也面對著微博客服務器Twitter(嘀咕)的挑戰(zhàn)，Twitter最強大的服務功能之一是實時搜索，許多用戶使用這一服務。Twitter可能利用搜索數據開發(fā)“更實時和對時間敏感”的廣告服務。與Twitter相比，谷歌的搜索結果可能是數小時甚至數天前的數據。

　　老大哥谷歌當然也沒有坐以待斃，近期相繼推出了一系列搜索引擎服務，包括12日推出的GoogleSearchOptions(谷歌搜索選項)等，它將幫助用戶分切搜索結果，滿足用戶僅需要近期信息或者論壇、產品評論等特定類型搜索結果的特別要求。此外，新功能中的“神奇轉盤”還可以列出關聯的結果，比如，用戶在搜索“奧巴馬總統(tǒng)”時，同時還會顯示“米歇爾·奧巴馬”等分支。“GoogleSquared”(谷歌平方)還能深入到谷歌的大型數據庫以便按照行和欄目的方式編輯相關的事實和內容。

　　以上種種跡象表明了谷歌將“搜索進行到底”的決心，更多地專注于為用戶貼心服務，而這也是搜索引擎發(fā)展的趨勢。

　　無論怎樣，江山代有才人出，搜索引擎市場也如此。一代又一代的技術的出現最終的受益者是用戶。